在2025年4月24日的北京时间晚间，亚洲足球联合会（亚足联）正式对外公布了一项重大消息：从2026-27赛季开始，亚冠精英联赛将进行大规模扩容，参赛队伍数量由原来的24支增加至32支。这一决定意味着中超联赛将获得两个直接进入亚冠精英联赛正赛的资格。

在此之前，中超联赛在亚冠精英联赛中的席位是1.5个，这相当于一个正赛名额和一个附加赛名额。这样的安排使得中超球队需要通过附加赛来争夺最后的参赛机会，而如今随着扩军政策的实施，中超的名额被提升至两个完整的正赛席位。

这意味着下个赛季，中超联赛的代表球队将不再需要经过附加赛的考验，可以直接晋级亚冠精英联赛的正赛阶段。例如，刚刚夺得足协杯冠军的北京国安队，将在新赛季中无需参与附加赛，而是直接以正赛身份出战亚冠联赛。同时，上海海港也将作为另一支代表中超的球队，与国安一同参加亚冠联赛的小组赛阶段。

回顾本赛季的亚冠精英联赛，三支来自中超的代表球队——成都蓉城、上海申花以及上海海港，在联赛阶段便早早出局。更令人担忧的是，这三支球队在东亚区的积分榜上占据了倒数前三的位置，显示出中超球队在亚冠赛场上的整体表现低迷。这种持续的不佳战绩，导致了中超在亚冠名额上的进一步压缩。即便此次扩军，中超也只能派出两支球队参赛。

与此同时，沙特和日本的俱乐部则获得了更为优厚的参赛待遇。沙特和日本的球队将各自拥有三个亚冠精英联赛正赛席位以及两个附加赛席位。这意味着两国的顶级联赛球队，最多可能有五支球队同时出现在亚冠的赛场上。

附：亚冠精英联赛参赛席位分配情况

1. 沙特、日本：3个正赛席位 + 2个附加赛席位

2. 阿联酋、韩国：3个正赛席位 + 1个附加赛席位

3. 卡塔尔、泰国：3个正赛席位 + 0个附加赛席位

4. 伊朗、中国：2个正赛席位 + 0个附加赛席位

5. 乌兹别克斯坦、澳大利亚：1个正赛席位 + 1个附加赛席位

6. 伊拉克、马来西亚：1个正赛席位 + 0个附加赛席位

7. 约旦、越南：0个正赛席位 + 1个附加赛席位